Preguntas y Respuestas más frecuentes sobre la Homosexualidad
Fuente:
- American Psychological Association. (2008). Answers to your questions: For a better understanding of sexual orientation and homosexuality. Washington, DC: Author. [Retrieved from http://www.apa.org/topics/sorientation.pdf.]
- Sex: The Facts, The Acts & Your Feelings, Dr. Michael Carrera.
Dr Michael Carrera is Thomas Hunter Professor Emeritus of Health Science at Hunter College of the City University of New York.
¿Qué es la orientación sexual?
La orientación sexual es una atracción constante hacia otra persona en el plano emotivo, romántico, sexual o afectivo. Es fácil diferenciarla de otros componentes de la sexualidad, incluso del sexo biológico, la identidad del género (el sentimiento psicológico de ser hombre o mujer) y el papel social que conllevan los géneros (tales como adhesión a ciertas normas culturales relacionadas con el comportamiento femenino o masculino).
La orientación sexual existe en torno a un continuum, que abarca desde la homosexualidad exclusiva hasta la heterosexualidad absoluta e incluye diversas formas de bisexualidad. Las personas bisexuales pueden sentir una atracción sexual, emotiva y afectiva hacia ambos sexos. Las personas que sienten una orientación homosexual se denominan gay (tanto hombres como mujeres) o lesbianas (solamente para referirse a las mujeres).
La orientación sexual es diferente del comportamiento sexual porque se refiere a los sentimientos de una persona y a la imagen que tiene de sí misma.
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¿Qué factores condicionan la orientación sexual de una persona?
Existen varias teorías sobre los orígenes de la orientación sexual: hoy día la mayoría de los científicos considera que la orientación sexual es probablemente el resultado de una compleja interacción de factores ambientales, cognitivos y biológicos. En la mayoría de las personas la orientación sexual se determina a una edad muy temprana. En estos últimos tiempos también se ha podido comprobar que la biología, incluso los factores hormonales genéticos o innatos, desempeña un papel importante en la sexualidad de las personas. En síntesis, es importante reconocer que probablemente existen diversos motivos que explican la orientación sexual de una persona y que éstos son diferentes en cada caso.
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¿La orientación sexual es una opción?
No, los seres humanos no pueden escoger ser homosexuales o heterosexuales. Para la mayoría de las personas, la orientación sexual se define al comienzo de la adolescencia, sin necesariamente pasar por una experiencia sexual. Si bien tenemos la opción de actuar, o no, en relación a esos sentimientos, los psicólogos no consideran que la orientación sexual sea un acto consciente que podamos cambiar a voluntad.
La orientación sexual es diferente del comportamiento sexual porque se relaciona con los sentimientos y la auto-imagen. En su comportamiento las personas deciden expresar, o no, su orientación sexual.
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¿Se puede cambiar la orientación sexual con terapia?
No. Si bien la mayoría de los homosexuales lleva una vida exitosa y feliz, algunos, a menudo bajo coerción por parte de sus familias o de grupos religiosos, desean cambiar su orientación sexual por medio de la terapia. Sin embargo, la realidad es que el homosexualismo no es una enfermedad. No requiere tratamiento y no se puede cambiar.
No obstante, cuando los homosexuales, las lesbianas y los bisexuales solicitan ayuda de un psicoterapeuta, no necesariamente es para cambiar su orientación sexual. Ocasionalmente, los homosexuales, las lesbianas y los bisexuales procuran asistencia psicológica para poder asumir su propia sexualidad, o para buscar estrategias que los ayuden a lidiar con el prejuicio, pero la mayoría de las veces cuando necesitan ayuda de la psicoterapia es por los mismos motivos existenciales que los heterosexuales.
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¿Qué sabemos de las llamadas "terapias de conversión"?
Algunos psicoterapeutas, que practican lo que denominamos terapias de conversión, señalan haber logrado un cambio en la orientación sexual de sus clientes -de homosexual a heterosexual. Sin embargo, al examinar con mayor precisión dichos informes, observamos varios factores que nos hacen dudar de sus resultados. Por ejemplo, muchos de estos informes provienen de organizaciones cuya perspectiva ideológica repudia la homosexualidad. Además, sus conclusiones carecen de fundamentación. Por ejemplo, no le dan un seguimiento temporal a sus resultados con miras a la presentación de un informe, tal como se hace comúnmente para corroborar los resultados de otras intervenciones.
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¿La homosexualidad es una enfermedad mental o un problema emocional?
No. Los psicólogos, psiquíatras y otros psicoterapeutas concuerdan en que la homosexualidad no es una enfermedad, un trastorno mental o un problema emocional. En más de 35 años de investigaciones científicas imparciales y bien diseñadas, se ha podido demostrar que la homosexualidad, de por sí, no está relacionada con trastornos mentales o problemas emocionales o sociales.
En una época se consideró a la homosexualidad como un trastorno mental porque los profesionales de esa disciplina y la sociedad contaban con información tendenciosa. En el pasado, los estudios sobre homosexuales, lesbianas y bisexuales, se concentraban exclusivamente en las personas bajo tratamiento psicoterapéutico, lo que daba un sesgo a sus conclusiones. Cuando los investigadores comenzaron a analizar la información relacionada con personas que no estaban bajo tratamiento, se dieron cuenta de inmediato que el concepto de la homosexualidad como enfermedad mental era falso.
En 1973, La
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¿Las lesbianas, los homosexuales y los bisexuales pueden ser buenos padres?
Si. Los estudios realizados comparando niños de padres homosexuales con los de padres heterosexuales no han encontrado ninguna diferencia de desarrollo entre estos dos grupos de niños en los siguientes cuatro ámbitos críticos: inteligencia, adaptación psicológica, adaptación social y popularidad con sus amistades. También es importante señalar que la orientación sexual de los padres no determina la de sus hijos.
Otro mito sobre la homosexualidad es la creencia errónea de que los homosexuales tienen una mayor tendencia a abusar sexualmente de los niños que los heterosexuales. No existen pruebas de que los homosexuales tiendan a un mayor abuso sexual de los niños que los heterosexuales.
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¿Por qué algunos homosexuales, lesbianas y bisexuales conversan abiertamente sobre su orientación sexual?
Conversan sobre su sexualidad porque consideran importante para su propia salud mental el poder compartir ese aspecto de sí mismos con otras personas. De hecho, para los homosexuales, las lesbianas y los bisexuales, el proceso de evolución de su propia identidad está estrechamente vinculado con su adaptación psicológica -cuanto más positiva sea la identidad homosexual, lesbiana o bisexual, más sanos estarán psicológicamente y mayor será su autoestima.
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¿Por qué es tan penoso para algunos homosexuales, lesbianas o bisexuales asumir su propia identidad sexual?
Para algunos homosexuales, lesbianas y bisexuales este proceso de asumir su propia identidad sexual es relativamente penoso, para otros no. A menudo las lesbianas, los homosexuales y los bisexuales, cuando se dan cuenta por primera vez que su orientación sexual es distinta a la norma, se sienten atemorizados, diferentes o solos. Esto es aún más patente cuando las personas reconocen su orientación sexual durante su infancia o su adolescencia, lo que ocurre con relativa frecuencia. Según su conformación familiar y su entorno físico, tendrán acaso que luchar contra los prejuicios y la desinformación respecto a la homosexualidad. Los niños y los adolescentes son los más vulnerables a estos efectos nocivos de los prejuicios y estereotipos. Además, también temen ser rechazados por sus familias, amigos, colegas de trabajo e instituciones religiosas.
Algunos homosexuales se preocupan de que si su orientación sexual es conocida pueden perder su trabajo o ser hostigados en la escuela. Desafortunadamente, los homosexuales, las lesbianas y los bisexuales corren un mayor riesgo de ser agredidos físicamente, o de ser víctimas de actos de violencia, que los heterosexuales. Algunos estudios realizados en California a mediados de los años 90 demostraron que casi un quinto de todas las lesbianas y más de un cuarto de los homosexuales que participaron en las encuestas habían sido víctimas de algún delito violento desencadenado por el odio hacia su orientación sexual. En otro estudio, también realizado en California con cerca de 500 adolescentes, la mitad de los jóvenes admitieron haber sido víctimas de algún tipo de agresión anti-homosexual, desde los insultos hasta la violencia física.
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¿Qué podemos hacer para superar el prejuicio y la discriminación que acosan a los homosexuales, las lesbianas y los bisexuales?
Las investigaciones realizadas hasta ahora han encontrado que las personas con la actitud más positiva hacia los homosexuales, las lesbianas y los bisexuales, son las que conocen íntimamente a alguno de ellos, sea debido a relaciones de amistad o de trabajo. Es por ese motivo que los psicólogos consideran que las actitudes negativas hacia los homosexuales emanan en general de prejuicios que no están arraigados en experiencias reales sino más bien en ideas preconcebidas y estereotipos.
Por otra parte, es importante, para este grupo de personas así como para cualquier minoría, protegerse de la discriminación y la violencia. Algunos estados del país tipifican como "delito de odio" cualquier acto de violencia basado en la orientación sexual de la persona agredida, y diez de éstos ya han promulgado leyes en contra de la discriminación sexual.
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¿Por qué es tan importante que la sociedad esté mejor informada respecto a la homosexualidad?
Si educamos a todas las personas respecto a la orientación sexual y al homosexualismo lograremos reducir los prejuicios. En este sentido es particularmente importante educar a los jóvenes que están descubriendo su sexualidad -que sea homosexual, bisexual o heterosexual. Los temores expresados, según los cuales el acceso a ese tipo de información aumentará el número de homosexuales, no tienen validez. La información relacionada con la homosexualidad no hace que la gente se torne homosexual o heterosexual.
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¿Todos los hombres homosexuales o bisexuales están infectados con el virus del SIDA?
No. Este es un mito comúnmente expresado. En realidad el riesgo de exposición al VIH está relacionado con el comportamiento de la persona y no con su orientación sexual. Lo que sí es importante recordar en relación al VIH/SIDA es que puede prevenirse empleando prácticas sexuales seguras y evitando el uso de drogas.
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¿ Se puede ser Gay / Lesbiana sin haber tenido ninguna experiencia sexual ni relación homosexual ?
La orientación sexual tiene más que ver con sentimientos de atracción más que con experiencia sexual concreta. En la medida que uno va creciendo, uno se va dando cuenta de sus sentimientos sexuales, aún sin tener experiencia sexual concreta. En el caso de Gays y Lesbianas, es más que probable que hayamos sentido atracción hacia personas de nuestro mismo sexo desde mucho antes de nuestra primera experiencia sexual.
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¿ Se pueden tener sentimientos homosexuales y no ser homosexual ? Se pueden tener sentimientos heterosexuales y no ser heterosexual ?
La sexualidad humana es profundamente compleja y no es tan fácil de categorizar, de modo que no debería sorprender a nadie el hecho de que haya homosexuales que sientan alguna vez atracción por alguien del sexo opuesto y lo mismo un heterosexual respecto a personas de su mismo sexo. Esto no significa que uno deje de ser lo que es. De todos modos si bien es perfectamente normal, no deja de ser confuso para el que lo siente. Más que nada por la presión social tanto en el ambiente gay como en el ambiente hétero.
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¿ Por Qué hay más homosexuales ahora que hace 40 años ?
De acuerdo a las estadísticas que se manejan, había la misma proporción hace 40 años que actualmente, sólo que ahora hay más visibilidad.
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¿ Cómo distinguimos a un gay o a una lesbiana ? ¿ Por Qué los gays son afeminados y las lesbianas masculinas ?
En la mayoria de los casos, no podemos distinguir a ciencia cierta alguien que es gay de alguien que no lo es. Sin embargo, existe la opinion generalizada de que gays y lesbianas son fácilmente identificables por sus movimientos, ropas, formas de hablar, etc. Y también de que todos los gays son afeminados y todas las lesbianas masculinas. Si bien hay muchos gays afeminados y muchas lesbianas masculinas, esto no se da en la mayoría de los casos. Gays y Lesbianas vienen de todas las formas y tamaños, colores, edades y también grados de masculinidad y femeneidad.
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¿ Por Qué los Gays tienen voz afeminada ?
Algunos Gays tienen voz más aguda o una forma de hablar más afeminada, del mismo modo que algunos heterosexuales también lo hacen.
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¿ Entre los Gays, se valora más la masculinidad ?
Ya sabemos que nuestra sociedad valora la masculinidad en los hombres y la femeneidad en las mujeres. Los Gays fueron criados en esta misma sociedad, por lo que a nadie debiera sorprender que la mayoría de los hombres gays valore más, o sienta más atracción por alguien con características masculinas que por alguien con características femeninas. Nuevamente, cuesta aceptar, aún entre los gays, aquello que es diferente.
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¿ Qué es el "estilo de vida Gay" ?
Existe la idea de que el "estilo de vida gay" es salir todas las noches a bailar, tomar alcohol, drogas, tener sexo a rolete, cambiar de pareja continuamente, etc. Al menos eso es lo que los medios han difundido acerca del "estilo de vida gay". Si bien existen algunos gays que viven de ese modo, también lo mismo hacen algunos heterosexuales. Tanto Gays y Lesbianas, como heterosexuales, viven de formas muy diversas: en la ciudad, en el campo, forman parte de la clase media-baja, o media-alta, etc, etc. Y muchisimos Gays, tal vez la mayoría, apenas van a bailar de vez en cuando ....
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¿ Por Qué los hombres Gays son promiscuos ?
También se suele pensar que todos los Gays, para cuando tienen 30 años, ya han tenido relaciones con más de 1000 personas. Algunos gays muy activos sexualmente, asi como heterosexuales muy activos sexualmente, tal vez hayan tenido tal número de parejas sexuales. Pero la mayoría de los gays sin pareja se consideran con suerte si logran concretar una cita un sábado por la noche. La mayoria de los gays que tienen muchos compañeros sexuales no lo hacen para desafiar la condena social hacia la promiscuidad. Lo hacen simplemente porque quieren.
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¿ Por Qué los gays tienen sexo en los baños públicos y saunas ?
Históricamente los baños eran los únicos lugares, además de los bares gays ( qeu antes eran clandestinos ) donde se podia llegar a conocer a alguien para tener relaciones. A pesar del peligro de la persecución policial, los baños permitían algo que no ofrecían los bares: el anonimato. En una época donde la mayoria de la gente ocultaba su homosexualidad, el anonimato era primordial. Sin embargo, aunque los gays pueden encontrar compañeros en muchos más lugares, esto aún sigue pasando. Algunos, porque los baños les permiten un encuentro breve y sin compromiso. Eso de que "no hay nada que negociar, ni, pensar a qué casa hay que ir, ni siquiera hace falta decir palabra alguna", como suelen pensar algunos asiduos concurrentes de los baños. Otros Hombres encuentran muy excitante el sentido de peligro de que "alguien los descubra". Otros van porque les gusta mirar. Y otros buscan ese anonimato de los baños porque están en pareja, ya sea con un hombre o con una mujer. Hoy en dia ese anonimato lo encuentran detras de un Chat en internet, o bien en los Darkroom que algunos boliches habilitan para tal fin.
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" Salir del Ropero " ... en inglés: " Coming Out of the Closet "
El "ropero" es una metáfora que se usa para decir que alguien oculta su homosexualidad, la esconde " en el ropero ", es un concepto bastante relativo, porque uno puede ocultárselo a los compañeros de trabajo y a sus padres, pero no a sus amigos, por ende, ahi uno estaría en el closet con respecto a los padres y compañeros de trabajo, pero no respecto de sus amigos.
Entonces "salir del ropero" es sincerarse y mostrarse tal cual uno es. Es una decisión totalmente respetable y muy personal.
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¿ Cómo se siente "estando en el ropero" ?
Es claro que cada experiencia es única, y encontramos gente que no les pesa tanto. Pero para la mayoría de los gays y las lesbianas, representa un gran desgaste de energía. Es que implica vivir una doble vida. Y eso lo sabemos muy bien. Pensemos lo que significa tener que estar pendiente de que nadie se entere, cuidando lo que uno dice y hace. Si vivimos con nuestros padres, implica tener que ocultar libros y revistas, evitar que nos llamen, inventar historias acerca de "donde estuvimos el fin de semana", o para responder a la pregunta de "quién es ese muchacho que te llama tanto últimamente?". En nuestro lugar de trabajo, es muy variado: inventarse una novia/o, decir "que fuerte está aquella mina" frente a tus compañeros varones, o desechar invitaciones a cenar porque no tenés una esposa / novia / amante a quien llevar, o el evitar salir con nuestros compañeros por temor a encontrarnos con algún amante ... y la lista es larga. Pero lo cierto, es que en estos casos, hay un miedo constante a ser descubierto, lo que implica un enorme gasto de energía. También hay que reconocer que hay gente a la que el tema no les pesa mucho, y que mantienen las dos vidas totalmente separadas sin ningún esfuerzo.
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¿ Por Qué se está en el Ropero ?
Gays y Lesbianas están en el ropero por tres razones básicas:
- Necesidad ( ej: mantener un trabajo ).
- Miedo ( ej: a ser rechazado )
- Simplemente no querer compartir este aspecto de sus vidas con determinadas personas.
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¿ Cómo elige la Gente salir del Ropero ?
De Muchas maneras. Hay Gente que le escribe una carta a los padres. Otros se lo dicen frente a frente, ya sea a uno, o a los dos, o "dejando rastros o pistas" de qeu es gay / lesbiana, con la esperanza de que en algún momento alguno de los padres pregunte y la persona tenga que contestar honestamente.
Pero uno va "saliendo del ropero" con mucha gente distinta y en distintos tiempos. Las circunstancias son tan variadas como impredecibles. Incluso a veces no hace falta decirlo. ¿ O acaso no es común esas parejas donde los padres / familiares de ambos actúan con total naturalidad, aunque NUNCA se haya hablado del tema ?
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¿ Qué se siente al "Salir del Ropero" ?
Nuevamente, cada experiencia es un mundo, pero "alivio" parece ser la palabra elegida por la mayoría de los gays / lesbianas que pasan por esto. Distintos estudios muestran que aún aunque haya significado una situación muy traumática, a la larga, la mayoría no se arrepiente de haberlo hecho.
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